L'Arche Marion

Dès les origines, le blanchissage du linge s'effectue
en bord de Seine. Vers la fin du Moyen Age, il
s'organise avec l'apparition des premiers bateaux-
lavoirs, simples barges à fond plat protégées des
intempéries par une toiture de planches ou de
chaume, à des emplacements délimités par le
Prévôt. Ils sont environ 80 à la veille de la
Révolution, installés de préférence sur la rive
droite, mieux exposée au soleil. Supprimés en
1805 sous le prétexte qu'ils gênaient la
navigation, les "bateaux-lessives" reparaissent
plus nombreux sous la Restauration. Afin de
lutter contre la concurrence des blanchis-
series industrielles, ils accroissent leur
capacité, jusqu'à devenir de véritables
cités flottantes : les lavandières travaillent
désormais au raz de l'eau, abritées par
des auvents; à l'étage au-dessus, de
vastes salles couvertes accueillent
le linge prêt à sécher. Le plus
imposant d'entre eux est l'Arche
Marion, formé de 12 barges et
long de 200 mètres, amarré
entre le pont d'Arcole et le
pont Notre-Dame ; 250
personnes peuvent y
travailler ensemble.

Histoire de Paris

L'Arche Marion